Werken aan duurzame evenementen

Tijdens het BEA Congres werd BESA, de associatie voor Belgische Event Suppliers, boven de doopvont gehouden. Amper een maand later was er al een tweede belangrijke kick-off voor de federatie: de eerste BESA-sessie. Tien keer per jaar nodigt BESA immers haar leden, maar ook andere geïnteresseerden uit voor een lezing of een workshop rond een thema dat aansluit bij de wereld van de event suppliers…

Auvicom was op 23 maart de gastheer voor de allereerste BESA-sessie. Het zal niemand verbazen dat voor deze eerste sessie werd gekozen voor hét thema dat nu al enkele jaren de actualiteit overheerst, met name ecologie. Enkele tientallen geïnteresseerde leden én niet-leden zakten af naar Beersel-Dworp en kregen er drie sprekers voorgeschoteld, die allen hun licht op dit thema lieten schijnen tijdens een 2 uur durende sessie die de naam “Green Events – where are we today and what will the future bring?” meekreeg.

Een duurzaam voorzitterschap

Bart Vandermosten van de Programmatorische Federale Overheidsdienst Duurzame Ontwikkeling (PODDO) kreeg de eer de spits af te bijten. Hij begon alvast met het begrip ‘groen’ in te ruilen voor het begrip ‘duurzaam’. “Het is belangrijk om aan dat groene verhaal een sociale component toe te voegen. Dan kunnen we van duurzaamheid gaan spreken. Duurzaamheid betekent dus dat iedereen recht heeft op een acceptabele levensstandaard. Ook de toekomstige generaties. Als je weet dat 20% van de wereldbevolking verantwoordelijk is voor 80% van de milieudruk, dan besef je dat er een grote verantwoordelijkheid ligt bij het Westen. Het komt er dus op aan om die levenskwaliteit los te koppelen van bepaalde ecologische en sociale gevolgen.”

De overkoepelende overheidsdienst PODDO heeft als taak om de federale overheid bij te staan met zijn expertise om de duurzaamheid van het beleid te verbeteren. Een begrip dat ook kan worden toegepast op evenementen. “Uit studies blijkt dat mensen op evenementen veel meer vervuilen en consumeren dan ze thuis doen. Het potentieel voor ecologische verbeteringen is dus erg groot. Duurzame ontwikkeling hoeft dus niet per se een negatief verhaal te zijn. Het draait ook om innovaties en opportunities… “

De federale overheid heeft zich alvast voorgenomen om zelf het goede voorbeeld te geven voor wat betreft duurzame evenementen. Het Europese voorzitterschap en de evenementen daarrond zijn daarvoor de uitgelezen gelegenheid. “We hebben een aantal eenvoudige instrumenten proberen te ontwikkelen naar de evenementenorganisatoren toe. Zo hebben we een charter ontwikkeld waarin een organisator zich engageert voor een duurzame organisatie. Het mogen dragen van het logo van het EU-voorzitterschap is overigens verbonden aan het ondertekenen van dit charter. Daarnaast is er een handleiding waarin we tips geven omtrent dat thema. Deze handleiding en de bijhorende checklist is overigens te vinden op www.sustainablepresidencyevents.be . Verder hebben we ook nog een CO2-calculator, die op eenvoudige wijze een beeld geeft van de ecologische impact van het event.”

Ecologische voetafdruk als kompas

Na de federale overheid was het de beurt aan Marc Bontemps van Ecolife vzw. Deze organisatie heeft zich de voorbije 13 jaar gespecialiseerd in het berekenen van ecologische voetafdrukken van bedrijven, landen en ook evenementen. “We proberen dus een ecologische foto te maken van een bedrijf, een product of een evenement, om daar vervolgens dus uit te leren en een proces op gang te brengen om die foto te verkleinen. Wanneer men bepaald heeft wat men precies wil berekenen en welke thema’s men wil meenemen, kan men een nulmeting uitvoeren. Van daar uit moet je goed proberen te begrijpen hoe de kaarten liggen en wat de grote thema’s zijn. Op basis hiervan kan men dan een actieplan opstellen. De ecologische voetafdruk geldt daarbij als het kompas. Een jaarlijkse nieuwe meting geeft je vervolgens een goed beeld van je evolutie. Zo kan je ook stelselmatig evolueren en doelen vooropstellen over meerdere jaren.”

“Wat betreft de evenementen merken we dat er heel grote verschillen zijn. Uiteraard kan je Rock Werchter niet vergelijken met een klein lokaal evenement, maar ook los daarvan moet je alles geval tot geval bekijken. Het bevragen van event-deelnemers kan je hier heel erg helpen om te weten te komen in welke richting je kan bijsturen.”

Ten slotte zag Marc Bontemps ook nog een mogelijkheid voor een samenwerking met BESA. “Wij krijgen dikwijls de vraag van organisatoren naar milieuvriendelijke producten en materialen. Een vraag maar wij niet altijd op kunnen antwoorden. Misschien is een goed idee om binnen BESA een inventaris van dit aanbod te maken.”

Europees Charter

Maar die laatste vraag van Marc Bontemps wordt misschien zelfs als beantwoord door Philippe Leguével, de laatste spreker van de sessie. Hij staat immers mee aan de wieg van de federatie Eco-Prestataire. Dit nieuwe platform wil technische leveranciers onderscheiden die bepaalde ecologische principes onderschrijven. Het bijhorende Europese Charter wordt momenteel volop uitgewerkt. “We willen iedereen vooral aan het denken zetten. Vooraleer ze een opdracht gaan uitvoeren, en vooraleer ze een investering doen. Toch bestaat het charter hoofdzakelijk uit heel wat logische zaken. Het carpoolen van technische ploegen is zo eenvoudig, maar gebeurt nog veel te weinig. Hetzelfde geldt voor het herbruiken van lampen en gebruiken van oplaadbare batterijen. Andere zaken vergen een grotere inspanning. Zo stellen we voor dat men opdrachten waarvoor men meer dan 300 km moet rijden, misschien beter laat uitvoeren door plaatselijke onderaannemers. Een Europese uitwisseling van materiaal moet mogelijk zijn.”

De Eco-Prestataire federatie is ambitieus, maar tegelijkertijd ook realistisch. “We hebben hier niet de magische oplossing in handen. Heel wat zaken zullen pas mogelijk worden op lange termijn. Maar er zijn ook heel wat eenvoudige dingen, die men al meteen kan toepassen. Iedereen begrijpt dat er iets moet gedaan worden, maar weinigen doen het. Daarom willen we met Eco-Prestataire hier een impuls aan geven”, zo besluit Philippe Leguével.